Прямая речь — это точно воспроизведённая чужая речь, переданная от лица того, кто её произнёс (написал). Предложения с прямой речью делятся на две части: слова автора и прямую речь.

Прямая речь может состоять из одного, двух или нескольких предложений. В них передаётся не только содержание чужой речи, но и её форма. Например: 1) Капитан крикнул (слова автора): «Купаться!» (прямая речь) 2) «Вернитесь! Акула!» (прямая речь) — закричал артиллерист. (слова автора)

Между словами автора и прямой речью ставится двоеточие, когда прямая речь стоит после слов автора. Если же она стоит перед словами автора, то ставится тире.

Цитаты — это дословные (точные) выдержки из высказываний и сочинений кого-либо, приводимые для подтверждения или пояснения своей мысли.

Цитаты могут стоять при словах автора и представлять собой прямую речь. В этом случае знаки препинания при цитатах ставятся, как в предложениях с прямой речью, например: В. Г. Белинский писал: «Стих Пушкина благороден, изящно прост, национально верен духу языка».

Но цитата может вводиться в авторскую речь и как часть предложения. В этом случае она выделяется кавычками, но пишется со строчной буквы, например: 1) Н. Г. Чернышевский справедливо считал, что «развитие языка идёт вслед за развитием народной жизни». 2) В «развитии народной жизни» видел Н. Г. Чернышевский причину «развития языка».

Кавычками выделяются названия литературных произведений, газет, журналов, предприятий, пароходов и т. п., являющиеся условными наименованиями, например: «Капитал» Маркса; «Война и мир»; газета «Правда»; колхоз «Путь к коммунизму»; шахта «Мария»; линкор «Парижская коммуна».

Примечание. Кавычками не выделяются названия, в состав которых входят имени..., памяти..., например: Государственный академический театр драмы имени А. С. Пушкина. Больница памяти 26 комиссаров.